Visa Friendly Nations de Panamá — guía para ciudadanos estadounidenses
EE.UU. es una de las 50+ Naciones Amigas de Panamá. Residencia permanente en 30 días vía empleo, empresa propia, o compra de propiedad ($200K+). Requisitos, costos, y proceso paso a paso.
Visa Friendly Nations de Panamá — guía para ciudadanos estadounidenses
La Visa Friendly Nations (Naciones Amigas) es uno de los caminos más rápidos para residencia permanente en Latinoamérica. EE.UU. es una de las 50+ Naciones Amigas elegibles. Cambios en 2021: ya no es suficiente solo abrir cuenta bancaria — ahora requiere actividad económica real.
Tres vías para calificar (debe elegir UNA)
Vía 1: Compra de propiedad inmobiliaria
- Mínimo: $200,000 USD en propiedad raíz en Panamá
- Debe ser libre de hipoteca a su nombre
- La propiedad puede ser residencial, comercial, o terreno
Vía 2: Empresa panameña
- Crear o adquirir empresa panameña
- Demostrar actividad real (no shell company)
- Empleados panameños (al menos 1)
- Ingresos consistentes
Vía 3: Empleo con empresa panameña
- Contrato de empleo con empresa registrada en Panamá
- Salario mínimo conforme a la ley panameña
- Empresa debe inscribir su contrato en MITRADEL (Ministerio de Trabajo)
Documentos requeridos
Generales:
- ☐ Pasaporte estadounidense vigente (mínimo 6 meses)
- ☐ Antecedentes penales del FBI apostillados + traducidos al español
- ☐ Certificado de salud (chequeo médico en Panamá)
- ☐ 8 fotos pasaporte
- ☐ Comprobante de ingresos / solvencia económica ($5,000+ USD en cuenta bancaria personal)
- ☐ Carta de respaldo de banco panameño
- ☐ Pago de derechos migratorios ($2,000 USD aprox)
Específicos por vía:
- Si propiedad: título de propiedad inscrito en el Registro Público de Panamá
- Si empresa: estatutos de la empresa, certificado de constitución, registros de MITRADEL
- Si empleo: contrato de trabajo registrado, planilla de pagos
El proceso paso a paso
Paso 1: Trámites preliminares en EE.UU.
- Obtener FBI background check + apostillar
- Reservar cita con abogado migratorio panameño (recomendado — el trámite es complejo)
Paso 2: Viajar a Panamá
- Entrar como turista (90 días sin visa para ciudadanos estadounidenses)
- Reunión con abogado para iniciar trámite
- Si es vía propiedad: cerrar la compra (con o sin financiamiento panameño)
- Si es vía empresa: constituir la sociedad
- Si es vía empleo: ya debe tener contrato firmado
Paso 3: Solicitud al Servicio Nacional de Migración
- Presentar expediente completo
- Pago de derechos
- Toma de fotos + huellas digitales
- Espera de 30-60 días para resolución
Paso 4: Obtener cédula de residente permanente
- Aprobación → recibe carné de residente permanente (válido indefinidamente)
- Trámite de cédula panameña (E-cédula) — identidad oficial
Derechos y restricciones
✅ Permite:
- Residencia permanente en Panamá (no se renueva, es definitiva)
- Vivir, comprar propiedad, abrir cuentas bancarias
- Estudiar
- Trabajar (con permiso de trabajo adicional)
- Salir y entrar de Panamá sin restricciones
- Después de 5 años: solicitar naturalización panameña
❌ No permite (directamente):
- Trabajar sin permiso laboral separado (debe tramitarlo aparte si quiere empleo)
- Votar (solo ciudadanos)
Costos totales aproximados
- Abogado migratorio (esencial): $4,000-$8,000 USD
- Derechos migratorios: $2,000 USD
- Apostilles + traducciones: $300-$500 USD
- Certificado médico: $150 USD
- Total: $7,000-$12,000 USD (NO incluye compra de propiedad o capital de empresa)
Tributación
Panamá tiene régimen territorial:
- Ingresos generados EN Panamá: tributan en Panamá (tarifas progresivas)
- Ingresos generados FUERA de Panamá: NO tributan en Panamá
Esto es excelente para US expats con pensiones, Social Security, dividendos US, etc. Sigue debiendo declarar al IRS de todos modos (US grava por ciudadanía, no por residencia).
Camino a ciudadanía panameña
Después de 5 años como residente permanente, puede solicitar naturalización:
- Examen básico de español + historia panameña
- Sin antecedentes penales graves
- Demostrar integración a la sociedad
Panamá permite doble ciudadanía — mantiene pasaporte EE.UU. + adquiere panameño.
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Fuente oficial: Servicio Nacional de Migración
Última verificación: 2026-05-25.
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