¿Se puede vender comida hecha en casa en Estados Unidos? Lo que dice la ley — y por qué no hay permiso federal

¿Se puede vender comida hecha en casa en Estados Unidos?

No existe un permiso federal para vender comida hecha en casa, ni una agencia federal que lo autorice. La FDA lo dice de dos maneras: bajo 21 CFR §1.227, «The private residence of an individual is not a facility», y por eso una casa «is not required to register with FDA»; y su propio Food Code —el documento que los estados copian— «is neither federal law nor federal regulation and is not preemptive».

Quien decide es su estado. La regla que gobierna la comida hecha en casa es una ley estatal, casi siempre llamada cottage food, y esa ley no es un permiso general: es una excepción a una regla que, por defecto, prohíbe la actividad completa.

Y formar una LLC no resuelve esta pregunta. Registrar una sociedad ante la Secretaría de Estado define quién responde por las deudas del negocio —eso es lo que explica nuestra guía de cómo formar un negocio en Estados Unidos—, pero no dice nada sobre si la comida puede salir legalmente de su cocina. Son dos trámites distintos, ante dos autoridades distintas: la sociedad ante el estado, la comida ante la autoridad sanitaria.

Esta página explica el marco categórico y lo que dicen textualmente las leyes de cuatro estados verificados: California, Texas, Florida y Nueva York. No caracteriza a los demás estados, porque no se leyeron sus leyes. Es información general, no asesoría legal.

La regla base prohíbe la cocina de casa — por eso hace falta una ley especial

Esta es la parte que casi nadie explica, y cambia cómo se entiende todo lo demás.

El Food Code de la FDA es el texto modelo que los estados y condados adoptan para regular la comida al detalle. Y ese modelo, en su §6-202.111, dice: «A private home, a room used as living or sleeping quarters, or an area directly opening into a room used as living or sleeping quarters may not be used for conducting FOOD ESTABLISHMENT operations.» El §3-201.11(B) lo refuerza desde el otro lado: «FOOD prepared in a private home may not be used or offered for human consumption in a FOOD ESTABLISHMENT.»

El término «cottage food» no aparece en ninguna parte del Food Code de la FDA. No es un permiso federal escrito en pequeño: es un hueco que cada estado abre por su cuenta en una regla modelo que, sin ese hueco, prohíbe la operación entera.

El propio Food Code explica que se adopta estado por estado y por tres vías distintas: «(A) Enacted into statute as an act of the state legislative body; (B) Promulgated as a regulation, if the state legislative body has delegated rule-making authority to a governmental administrative agency; or (C) Adopted as an ordinance, if the local legislative body has been delegated rule-making authority or regulatory powers.» Por eso la respuesta cambia tanto de un estado a otro, y a veces de un condado a otro.

El mismo documento trae, además, un carve-out propio y muy estrecho: excluye de la definición de food establishment a «A kitchen in a private home if only FOOD that is not TIME/TEMPERATURE CONTROL FOR SAFETY FOOD, is prepared for sale or service at a function such as a religious or charitable organization’s bake sale if allowed by LAW and if the CONSUMER is informed by a clearly visible placard at the sales or service location that the FOOD is prepared in a kitchen that is not subject to regulation and inspection by the REGULATORY AUTHORITY.»

Esa sola frase contiene los tres elementos que se repiten en las cuatro leyes estatales verificadas más abajo:

1. Solo alimentos que no sean TCS.
2. Solo si la ley estatal lo permite.
3. Con un aviso al consumidor de que la cocina no está inspeccionada.

TCS: la línea que casi todas estas leyes usan

El Food Code define el término así: «‘Time/temperature control for safety food’ means a FOOD that requires time/temperature control for safety (TCS) to limit pathogenic microorganism growth or toxin formation.» El propio texto aclara que antes se llamaba potentially hazardous food (PHF) — por eso las leyes estatales viejas dicen «potencialmente peligroso» y las nuevas dicen «TCS» para la misma idea.

La definición incluye «An animal FOOD that is raw or heat-treated; a plant FOOD that is heat-treated or consists of raw seed sprouts, cut melons, cut leafy greens, cut tomatoes… or garlic-in-oil mixtures» que no hayan sido modificados para impedir el crecimiento de patógenos. Y excluye, entre otros, el huevo duro enfriado al aire con el cascarón intacto, los alimentos en envase herméticamente sellado procesados comercialmente para lograr esterilidad comercial, y los alimentos cuyo pH o actividad de agua los coloca en las tablas de no-TCS del propio Código.

En la práctica, ese es el filtro: lo que hay que refrigerar para que no se eche a perder es lo que normalmente queda fuera de una ley de comida casera. (Texto del Food Code 2022 consultado el 11 de agosto de 2026.)

Los cuatro estados verificados

⚠️ Las cifras de la tabla son las que están escritas en la ley, no cifras del año en curso. California y Texas ordenan ajustarlas anualmente por inflación, y en esta revisión (11 de agosto de 2026) no localizamos una cifra ajustada publicada por la agencia en un formato legible. Trátelas como el número del estatuto y confirme el vigente con la agencia estatal.

California — la ley nombra los alimentos, y nombra dos clases

El §113758 del Código de Salud y Seguridad define la operación como una empresa con no más de un empleado equivalente a tiempo completo —sin contar familiares o miembros del hogar— dentro del área registrada o permitida de la vivienda privada donde reside el operador, y fija dos clases: «A ‘Class A’ cottage food operation shall not have more than seventy-five thousand dollars ($75,000) in verifiable gross annual sales. A ‘Class B’ cottage food operation shall not have more than one hundred fifty thousand dollars ($150,000) in verifiable gross annual sales. The gross annual sales… shall be annually adjusted for inflation based on the California Consumer Price Index.»

La diferencia entre clases es de trámite y de inspección. El §114365 dice que la Clase A «shall not be open for business unless it is registered with the local enforcement agency and has submitted a completed, self-certification checklist», y que «a ‘Class A’ cottage food operation shall not be subject to initial or routine inspections». La Clase B, en cambio, «shall not be open for business unless it obtains a permit from the local enforcement agency», y la agencia «shall issue a permit number after an initial inspection».

Dos detalles operativos del mismo §114365(b) que ahorran viajes: el registro o permiso «is nontransferable», «shall be renewed annually», y uno de un condado alcanza para todo el estado: «A registration or permit from one county shall be sufficient for a cottage food operation to operate throughout the state.»

El CDPH distingue además la figura vecina y la salida cuando el negocio no cabe en ninguna: «Cottage Food Operations (CFOs) are a low-risk operation based on a limited number of nonhazardous food products that can be stored. Microenterprise Home Kitchen Operations (MEHKOs) are allowed to produce potentially hazardous foods but must be serve the same day it is prepared without storage. Operations beyond the scope of a CFO or MEHKO are welcome to apply for a retail food permit from the local environmental health authority or a processed food registration from CDPH.» [sic, la errata «must be serve» es del documento del CDPH.] El mismo documento aclara que una residencia no puede tener CFO y MEHKO a la vez, y que los topes no se suman entre operaciones de una misma casa.

La estructura societaria y los costos de formación en California se explican aparte, en formar un negocio en California.

Texas — la ley le prohíbe al departamento de salud pedirle permiso

Este es el hallazgo más contraintuitivo de los cuatro estados. El §437.0192 del Código de Salud y Seguridad de Texas dice que una autoridad local, incluido el departamento de salud, no puede «(1) regulate the production of food at a cottage food production operation; or (2) require a cottage food production operation to obtain any type of license or permit or pay any fee» para producir o vender directamente al consumidor. Y va más lejos: esa autoridad tampoco puede «employ or continue to employ a person who knowingly requires or attempts to require a cottage food production operation to obtain a license or permit in violation of Subsection (a)(2)». El DSHS lo confirma en su propia página: «Health departments do not have regulatory authority to conduct inspections of a cottage food production operation or require any payment of fee…»

La definición del §437.001(2-b) excluye por nombre: «(i) meat, meat products, poultry, or poultry products; (ii) seafood… (iii) ice or ice products, including shaved ice, ice cream, frozen custard, popsicles, and gelato; (iv) low-acid canned goods; (v) products containing cannabidiol or tetrahydrocannabinol; or (vi) raw milk and raw milk products», y fija «an annual gross income of $150,000 or less… as the department annually adjusts for inflation using the Consumer Price Index for All Urban Consumers (CPI-U)».

Lo que Texas sí exige:

• Capacitación. El DSHS: «An individual who operates a cottage food production operation must successfully complete a basic food safety education or training program for food handlers accredited under Health and Safety Code, Chapter 438(D).»
• Registro solo para alimentos TCS. «Cottage food production operations (CFPO) that sell time and temperature control for safety (TCS) foods must register on the DSHS Online Licensing Registry.»
• Etiqueta con texto obligatorio. El §437.0193(b) exige el nombre y la dirección de la operación más el aviso: «THIS PRODUCT WAS PRODUCED IN A PRIVATE RESIDENCE THAT IS NOT SUBJECT TO GOVERNMENTAL LICENSING OR INSPECTION.» Para alimentos TCS se agrega, en letra de al menos 12 puntos: «SAFE HANDLING INSTRUCTIONS: To prevent illness from bacteria, keep this food refrigerated or frozen until the food is prepared for consumption.»
• Una alternativa a poner su domicilio en la etiqueta: el DSHS explica que «Instead of providing a physical home address on the label, operators may register on the DSHS Online Licensing Registry and place their registration number on the label.»

Los costos y trámites de formar la sociedad en Texas se explican aparte, en formar un negocio en Texas.

Nota de procedencia: el sitio de estatutos de Texas ahora entrega su texto por JavaScript y no responde texto a una descarga simple. El texto del Capítulo 437 citado arriba se leyó en la captura del Internet Archive de esa misma dirección con fecha 14 de diciembre de 2025, que ya incorpora las reformas de la S.B. 541 vigentes desde el 1 de septiembre de 2025. La cifra de $150,000 y la inclusión de organizaciones sin fines de lucro están corroboradas de forma independiente por la página viva del DSHS.

Florida — exenta del permiso, con la regulación reservada al estado, y sin exención de impuestos

El §500.80(1)(a) de los Estatutos de Florida: la operación «must comply with the applicable requirements of this chapter but is exempt from the permitting requirements of s. 500.12 if the cottage food operation complies with this section and has annual gross sales of cottage food products that do not exceed $250,000». El mismo párrafo aclara que ese tope suma todas las ventas de productos de comida casera «at any location, regardless of the types of products sold or the number of persons involved in the operation».

Tres reglas más que definen el negocio en Florida:

• Internet y correo sí, mayoreo no. «A cottage food operation may sell, offer for sale, and accept payment for cottage food products over the Internet or by mail order… A cottage food operation may not sell, offer for sale, or deliver cottage food products at wholesale.»
• La regulación queda reservada al estado, no a las ciudades. «The regulation of cottage food operations is preempted to the state. A local law, ordinance, or regulation may not prohibit a cottage food operation…» — aunque la operación debe cumplir las condiciones de negocio en casa de la sección 559.955, que no se leyó en esta revisión.
• La inspección existe, pero solo por queja. «Only upon receipt of a complaint, the department’s authorized officer or employee may enter and inspect the premises of a cottage food operation…»

Y la propia ley de Florida aclara que estar exenta del permiso sanitario no es estar exenta de impuestos: el texto exacto se cita más abajo, en la sección de impuestos.

La etiqueta de Florida debe llevar nombre y dirección de la operación, nombre del producto, ingredientes en orden descendente por peso, peso o volumen neto, información de alérgenos según las reglas federales, y la frase «Made in a cottage food operation that is not subject to Florida’s food safety regulations» en tipo de al menos 10 puntos y en un color que contraste claramente con el fondo.

Nueva York — el estado no usa las palabras «cottage food»

Esta es la razón por la que esta página enseña una estrategia de búsqueda y no un término. Quien viva en Nueva York y busque «cottage food New York» no encontrará nada oficial, porque el estado llama a la figura de otra manera: Home Processor Exemption. El Departamento de Agricultura y Mercados lo describe así: «If you plan to make foods such as certain baked goods, jellies, or snack mixes, you may qualify for a Home Processor Exemption. This will allow you to prepare food in your home kitchen for wholesale or retail sale at agricultural farm venues. You will be exempt from Article 20-C licensing.»

El gancho legal tampoco es una ley de comida casera: es una delegación. El §251-z-4 de la Ley de Agricultura y Mercados autoriza al comisionado a establecer por reglamento exenciones de licencia para pequeños establecimientos procesadores de alimentos cuando ello «would avoid unnecessary regulation and assist in the administration of this article without impairing its purposes». El Departamento nombra el reglamento que la implementa: «The Home Processing licensing exemption is allowed under Agriculture & Markets Regulation- 1 CRR-NY 276.4.»

Los términos concretos, en palabras del Departamento:

• Sin cuota y sin vencimiento, pero atada al domicilio. «Currently there is no fee associated with a New York State Department of Agriculture and Markets Home Processor Registration.» … «The Home Processor Registration does not currently have an expiration date. If you move, you will need to reapply for the exemption, as it is location specific.»
• Refrigerados fuera, y solo dentro del estado. «Any finished food product that requires refrigeration is prohibited from being produced as a Home Processor.» … «All items must be sold within New York State and must be pre-packaged in the home and properly labeled.» … «Yes. Internet sales are allowed within New York State only. Shipping products out of state is not permitted.» Empacar el producto en la feria o el mercado tampoco está permitido: el empaque se hace en la casa.
• Etiqueta. Nombre común del producto, lista de ingredientes en orden de peso, cantidad neta, nombre y dirección completa del procesador, y todos los alérgenos identificados claramente, además de una frase como «Made in a Home Kitchen» en letra de 1/16 de pulgada o más.

Churros, tortillas y tamales: California los nombra en la ley

El §114365.5 ordena al departamento estatal publicar «a list of nonpotentially hazardous foods and their ethnic variations that are approved for sale by a cottage food operation», y la propia ley enumera categorías. Dos de ellas nombran directamente comida latinoamericana:

• «Baked goods without cream, custard, or meat fillings, such as breads, biscuits, churros, cookies, pastries, and tortillas.»
• «Fruit pies, fruit empanadas, and fruit tamales.»
• «Herb blends and dried mole paste.»

Lea las palabras exactas, porque aquí está el error más común. La lista dice empanadas de fruta y tamales de fruta, y panadería sin relleno de crema, natilla o carne. Un tamal de carne no está en esa lista, y el mismo §114365.5 remata: «A cottage food product shall not be potentially hazardous food, as defined in Section 113871.» Que la ley nombre el churro y la tortilla no significa que nombre todo lo que se cocina en una casa.

Cómo encontrar la regla de su estado

Los otros 46 estados y el Distrito de Columbia no se revisaron para esta página, así que aquí no se afirma nada sobre ellos. Lo que sí se puede decir es dónde vive la respuesta, y eso sale de las mismas fuentes federales:

1. No busque una agencia federal. La FDA remite explícitamente hacia abajo: «Local Health Department: Contact your local health department to determine if you will be required to meet state and local laws. These offices issue licenses or permits for food prepared and sold to consumers.»
2. Busque en dos agencias, no en una. Según el estado, la figura vive en el departamento de salud —el CDPH en California, el DSHS en Texas— o en el de agricultura, como el Departamento de Agricultura y Mercados de Nueva York. Empiece por el sitio oficial del estado, no por un blog.
3. No busque solo el término «cottage food». Nueva York demuestra por qué: su figura se llama Home Processor Exemption. Pruebe también «home processor», «home-based food», «home food business» y «cocina casera» junto con el nombre del estado.
4. Espere que el nivel de la regla cambie. El propio Food Code explica que se adopta por estatuto estatal, por reglamento de una agencia o por ordenanza local — así que en algunos lugares la última palabra la tiene el condado o la ciudad.

Impuestos e identificadores: lo que sí le van a pedir

Estar exento de un permiso sanitario no exime de impuestos, y Florida lo dice dentro de la misma ley: «This section does not exempt a cottage food operation from any state or federal tax law, rule, regulation, or certificate that applies to all cottage food operations.»

• ITIN. El IRS: «If you’re a resident alien, nonresident alien or their spouse or dependent, you can apply for an ITIN regardless of immigration status.» Y lo que un ITIN no hace, en palabras del propio IRS: no da beneficios de Seguro Social ni el Crédito por Ingreso del Trabajo, no «Provide or change immigration status», no «Authorize you to work legally in the U.S.» y no sirve como identificación fuera del sistema tributario federal. El trámite completo está en ITIN.
• EIN del negocio. El IRS pide «the name and taxpayer ID number (Social Security number or individual tax ID number) of your responsible party», y esa parte responsable «must be a person, not an entity». Cómo se solicita con ITIN: EIN para su negocio con ITIN.
• Permiso de impuesto sobre ventas en Texas. El Comptroller publica la ruta alterna en su propia página: «You cannot use this online application if you are a sole owner, partner, officer or director and do not have a social security number. You will need to apply using form AP-201, Texas Application (PDF). Email the application to sales.applications@cpa.texas.gov or fax the application to 512-936-0010.» En otras palabras: la falta de SSN bloquea el formulario en línea, no el permiso. La misma página indica que los solicitantes «must be at least 18 years of age».
• Permiso de vendedor en California. La Publicación 73 del CDTFA (edición de enero de 2026) trae una lista de información que «you may need» antes de empezar, e incluye entre las identificaciones aceptables: «Driver’s license or state identification number. Other forms of acceptable identifications may include but are not limited to U.S. passport, U.S. military ID, consular identification card, or visa (E-2).» La matrícula consular aparece nombrada por la propia agencia.
• Lo que se declara al final del año. El ingreso de un negocio de comida casera se declara como trabajo por cuenta propia; el Anexo C, el impuesto de trabajo por cuenta propia y los pagos estimados se explican en impuestos por cuenta propia con ITIN.

Estatus migratorio: una medición de silencio, no un permiso

Buscamos los términos citizen, immigration status, lawful presence, lawfully present, social security number, alien y residency en cuatro textos completos: el Capítulo 437 entero del Código de Salud y Seguridad de Texas, el §500.80 completo de los Estatutos de Florida, la página completa de Home Processing del Departamento de Agricultura y Mercados de Nueva York incluida su sección de preguntas frecuentes, y el Capítulo 11.5 completo del Código de Comida al Detalle de California (§§114365 a 114365.6) más el §113758.

Resultado: cero coincidencias en los cuatro. Ninguno de los cuatro estados verificados menciona el estatus migratorio, la ciudadanía ni el número de Seguro Social en la ley que rige la comida hecha en casa (medición del 11 de agosto de 2026).

Eso no significa que la ley diga que sí. Significa que la ley no habla del tema. La distinción es la parte más importante de esta página: leer permiso en el silencio de un texto legal es exactamente como se propagan los errores caros en este tema.

Existe además una ley federal que sí toca la pregunta, aunque no la resuelve para este caso. 8 U.S.C. §1621(a) declara que una persona que no sea qualified alien, no inmigrante, ni persona bajo parole por menos de un año «is not eligible for any State or local public benefit», y el §1621(c)(1)(A) define ese término de modo que incluye «any grant, contract, loan, professional license, or commercial license provided by an agency of a State or local government». El §1621(d) agrega que un estado puede abrir esa elegibilidad, pero «only through the enactment of a State law after August 22, 1996, which affirmatively provides for such eligibility».

Ninguna fuente localizada en esta revisión dice si un registro o permiso de comida casera es una «commercial license» dentro de esa definición. Ni California, ni Texas, ni Florida, ni Nueva York citan el §1621 en sus disposiciones de comida casera, y el §1621 no nombra los registros sanitarios. Ese marco sí está resuelto y documentado, en cambio, para las licencias profesionales y ocupacionales —enfermería, cosmetología, oficios— y lo explicamos estado por estado en licencias profesionales sin importar el estatus migratorio. La comida casera es una pregunta distinta, y las fuentes no la contestan.

Lo que las fuentes NO dicen

• No dicen si un registro de comida casera cuenta como «commercial license» bajo 8 U.S.C. §1621. Queda sin resolver, y aquí se escribe como lo que es: sin resolver.
• Ninguna de las leyes estatales leídas enumera qué identificación debe presentar quien se registra. California exige registrarse ante la agencia local de cumplimiento con una lista de autocertificación, pero no enumera documentos de identidad. Eso lo fija cada condado, y los requisitos a nivel de condado no se investigaron.
• La Publicación 73 del CDTFA no dice qué pasa si el solicitante no tiene SSN. Lista el SSN como uno de los datos que «you may need» y ofrece otras identificaciones aceptables, pero no dice si el campo es obligatorio ni cómo procede quien no lo tiene. Texas sí publica una ruta alterna; California no lo hace en la fuente leída, y no se debe suponer por analogía.
• Los requisitos de identificación para impuestos o registro en Florida y Nueva York no se investigaron. No se afirman aquí.
• Los requisitos de etiqueta de California no se leyeron en esta revisión. La ley de California sí fija cuáles son alimentos aprobados y cómo se registra la operación, pero el contenido exacto de la etiqueta no se verificó, y por eso la tabla lo deja en blanco en vez de suponerlo.
• Ninguna ley estatal de comida casera leída resuelve si el arrendador, la asociación de propietarios o la zonificación local permiten el negocio. Florida remite a una ley separada de negocios en casa que no se leyó; Nueva York solo advierte consultar a las autoridades locales de zonificación antes de empezar.
• Las cifras ajustadas por inflación del año en curso no se localizaron para California ni para Texas. Los estatutos ordenan el ajuste; la página del CDPH devuelve su contenido por JavaScript y no fue legible, y el DSHS publica $150,000 sin nombrar una cifra ajustada. Por eso la tabla de arriba dice «cifra escrita en la ley» y no «cifra vigente».
• Los otros 46 estados y el Distrito de Columbia no se revisaron. Esta página no los caracteriza.
• Los camiones de comida (food trucks) son otra categoría y no se investigaron. La FDA los describe como establecimientos de comida al detalle regulados por el gobierno estatal y local — suficiente para decir que un food truck no es una operación de comida casera, y nada más.

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Última verificación: 2026-08-11. Información general, no asesoría legal. Determinar si un registro o permiso de comida casera cuenta como «commercial license» bajo 8 U.S.C. §1621 para una persona en particular es trabajo de un abogado de inmigración licenciado o de un representante acreditado por el DOJ/BIA; las reglas sanitarias y de zonificación de su condado las confirma la agencia local.