Cómo apostillar un documento estadounidense para uso en el extranjero

Cómo apostillar un documento estadounidense para uso en el extranjero

Una apostilla es una certificación oficial que valida que un documento estadounidense es genuino para uso en países que firmaron la Convención de La Haya de 1961. Es el primer paso indispensable para que sus documentos estadounidenses (acta de nacimiento, matrimonio, antecedentes penales del FBI, etc.) sean reconocidos en México, Guatemala, España, y la mayoría de países del mundo.

¿Qué documentos necesitan apostilla?

Los más comunes:

• Acta de nacimiento estadounidense
• Acta de matrimonio
• Acta de divorcio
• Acta de defunción
• Antecedentes penales del FBI (Identity History Summary Check)
• Diplomas y transcripciones académicas (requiere notarización primero)
• Poderes notariales firmados ante notario público
• Documentos corporativos (LLC, certificados de empresa)

Quién emite la apostilla

Depende del tipo de documento:

Documentos estatales (acta de nacimiento, matrimonio, etc.)

• Secretary of State del estado emisor del documento
• Ejemplo: nació en California → apostilla del California Secretary of State

Documentos federales (FBI background, IRS documents, etc.)

• U.S. Department of State (Office of Authentications) en Washington DC
• Tarifa: $20 por documento — 22 CFR 22.1, arancel 46(a), «Each basic authentication service»

Proceso paso a paso (documento estatal)

1. Obtener documento ORIGINAL o copia CERTIFICADA

   • Acta de nacimiento: del Vital Records office del estado/condado de nacimiento
   • Acta de matrimonio: del County Clerk donde se casó
   • NO sirven fotocopias regulares

2. Notarización (si aplica)

   • Algunos documentos (poderes, declaraciones) requieren firma notarizada antes de apostillar
   • Notarios públicos disponibles en bancos, UPS Store, AAA, bibliotecas

3. Enviar al Secretary of State

   • Cada estado tiene su propio proceso (online, correo, o en persona)
   • Tarifa: $5-$25 USD por documento (varía por estado)
   • Tiempo: 5-15 días hábiles típicamente

4. Traducción (si aplica)

   • Si el documento receptor lo requiere en otro idioma, debe traducirse OFICIALMENTE
   • Algunos países aceptan traducción certificada en EE.UU.; otros requieren traducción en el país receptor

Costos típicos

Servicios privados de apostilla

Hay empresas que manejan todo el proceso por usted (~$80-$200/documento). Útil si:

• Necesita varios documentos a la vez
• Vive lejos del Secretary of State
• Necesita procesamiento expedito

Buscar: “apostille service [su ciudad]” en Google.

Apostilla vs Autenticación (países no-Hague)

China se incorporó al Convenio de La Haya el 7 de noviembre de 2023 y Canadá el 11 de enero de 2024, así que ambos aceptan apostilla (tabla de estados de la HCCH). Para los países que siguen fuera del Convenio hace falta autenticación (legalización) — proceso similar pero más largo, vía la embajada del país receptor.

Información relacionada

• Antecedentes penales del FBI — cómo obtener
• Notarizaciones consulares — para documentos a usar en su país de origen
• Registrar hijo nacido en EE.UU. — uso típico de apostilla

Fuente oficial: U.S. Department of State Authentications

Última verificación: 2026-09-10.

Información general procedimental con fines educativos. No es consejo legal, fiscal, o de inmigración. Las leyes y tarifas cambian — verifique con la agencia emisora antes de tomar acción. Para orientación específica a su caso, consulte a un abogado de inmigración con licencia u otro profesional apropiado.

Información procedimental relacionada

• Consulado de su país en EE. UU. — renovación de pasaporte, matrícula consular, apostilla
• ITIN — declarar impuestos federales sin SSN — para quien tiene obligación de declarar o reportar en EE. UU. y no es elegible para un SSN migratorio
• Biblioteca de formularios USCIS — formularios federales (I-130, I-485, N-400, etc.)
• Encontrar abogado de inmigración — listas pro bono + AILA + BIA-reconocidos
• Conozca sus derechos — encuentros con ICE — protecciones constitucionales